テレサ・ブライト - トロピック・ラプソディ (AGS-092)

テレサ・ブライトの2008年発表のハーフ・ハオレ・ジャズ・アルバム『トロピック・ラプソディ』のアナログレコード再発盤。ジェシカ・トンプソンによるリマスターに加え、ミュージシャン兼ラジオパーソナリティのビル・ウィンによるライナーノーツが新たに収録されています。

「 『トロピック・ラプソディ』を録音できたのはテレサ・ブライトだけだった。」

ハワイ人が自らの言語の主導権を取り戻しつつある時代、特に新世代のミュージシャンがほぼハワイ語のみで作曲やレコーディングを行っている時代に、『トロピック・ラプソディ』は、ほぼ完全にハパハオレの素材でアルバムを制作するという、芸術的にも商業的にも大胆な動きだった。

テレサ・ブライトはレコーディングスタジオに入った最初の頃から、ハーフ・ハオレ音楽に挑戦することを恐れていませんでした。デビュー当時（1980年代初頭）には、ハーフ・ハオレ音楽は目新しいものとしてではなく、真摯な芸術形式として捉えられていました。1983年、当時のパートナーであるスティーブ・マイイと共同で制作した最初のアルバム『Catching A Wave』には、「My Little Grass Shack」や「Sadie, The South Seas Lady」といったハーフ・ハオレの定番曲が収録されており、しばしば非難を浴びる「Yacka Hickey Hula」も収録されています。彼女はこの曲を心臓発作のような真剣さで歌い上げました。スティーブとテレサはその後3枚のアルバムをレコーディングしましたが、そのすべてが今日ではコレクターズアイテムとみなされています。なぜなら、それらには絶大な人気を誇る「Uwehe, 'Ami, and Slide」などの名曲が収録されているからです。テレサは現代ハパハオレの歌を作曲しようと大成功を収め、1988年のナ・ホク・ハノハノ・アワードで念願の「年間最優秀歌曲」賞を受賞し、40年近く経った今でも地元ホノルルのラジオで定番曲となっています。

レコーディングキャリア25年目にして、テレサは常識を覆し、トロピック・ラプソディを世に送り出した。これは、主にハーフ・ハオレの曲で、ハワイ語の曲もほんの少しだけ収録されたアルバムだ。ラプソディにはさまざまな定義があるが、音楽の一種である。ある資料では「ラプソディ」を「非常に対照的なムード、色彩、調性を特徴とする」そして「自発的なインスピレーションと即興の感覚の雰囲気」と特徴づけている。これらの点で、トロピック・ラプソディはそのタイトルにふさわしい作品だ。2008年のリリース当時、トロピック・ラプソディは、ほとんどハーフ・ハオレの曲（ハワイ語の曲はわずか3曲だが、すべてこのコレクションにぴったりのクラシック曲）で構成されていた。アレンジャーのキット・エバースバッハと協力し、ブライトは冒険心あふれる音楽精神を反映したコレクションを作り上げている。 「Lei of Stars」のオープニングから、まるで彼女が歌うレイのように、ストリングスがきらめき、彼女の声の周りを滝のように流れ落ちる。このアルバムが特別なものになることは間違いない。「Silhouette Hula」「Blue Hawaii」「Sweet Leilani」といった名曲にはラテン風のアレンジが施されている。そして、3/4拍子の「Kaimana Hila」で私たちを驚かせる。キューバとハワイが出会う、ハパハオレの珍しい曲「On A Tropic Night」では、ルンバのリズムに魅了される。「Pagan Love Song」ではサンバ風にアレンジされテンポが上がるが、それ以上に素晴らしいのは、テレサ・ブライトが甘美にハーモニーを奏でていること（テレサ・ブライトが1人ではなく、2人、3人いる方が最高なのは言うまでもない）。そして、彼女は「Aloha 'Oe」で締めくくり、テレサが2024年9月にこの世を去ったことをあまりにも悲しく思い出させる。

テレサは根っからのジャズ好きだったかもしれませんが、彼女の心は何よりもハワイアンでした。ハワイアンミュージックに馴染みのない人にとって、『トロピック・ラプソディ』はジャズアルバムと言えるかもしれません。アストラッド・ジルベルトやダイアナ・クラールの隣の棚に置いても違和感がありません。しかし、月や星、貿易風やヤシの木を想起させるロマンチックな歌詞、そしてテレサが常に敬意を持って素材にアプローチしてきた姿勢から、このアルバムはハワイアンならではの魅力も持ち合わせており、ハパハオレの古典的名盤の殿堂に名を連ねるにふさわしい作品です。まさに現代の名盤。テレサ自身のように。

ビル・ウィンによる2025年再発盤のライナーノーツより。