ジェイソン・ゲイ - プレゼント・アンド・ザ・パスト（AGS-067）

中国の民謡をジャズの表現法で優雅かつ雄弁に解釈します。

「自分自身を発明し、そして再び自分自身を発明しなさい。声色と形を何度も変えれば、誰もあなたを分類できなくなる。」チャールズ・ブコウスキーの詩「リーダーはお断り」は、サックス奏者ジェイソン・ゲイの原動力となっている。ゲイは止まることなく、音楽のウサギの穴の奥深くまで探求し、あらゆる可能性を探求し尽くす。

ワシントンD.C.生まれ、米海軍軍楽隊に所属中にハワイに渡ったゲイは、二胡、琵琶、古筝といった中国民謡とその主要楽器の世界に飛び込んだ。2010年代半ば、ゲイは4年間を費やし、これらの音色を編曲、模倣、吸収、そして革新してきた。その過程で、ゲイが「ジャスミンの花」や「満月の花」といった楽曲を、しばしば超越的なジャズの境地へと昇華させるのを熱心に支援してくれたミュージシャンたちが現れた。ヒドゥン・ドラゴン・カルテットとして知られるこのグループは、ゲイ、ドラマーのノエル・オキモト、ピアニストのグラント・カルヴァーリョ、ベーシストのイアン・シェリダンで構成されていた。

これらのライブ活動の後、ゲイは共同プロデューサーのディーン・タバと共にスタジオ入りを決意。その結果生まれたのが、2018年にCDとデジタルで自主リリースされたアルバム『Dynasty』。ピアノのトミー・ジェームス、ベースのディーン・タバ、トランペットのデシャノン・ヒガ、ドラマーのノエル・オキモトなど、ハワイのトップクラスのミュージシャンが参加し、二胡奏者のツン・フイ・フンと太鼓のケニー・エンドーもフィーチャーされている。

雄弁で熱狂的なこの録音は、これらの楽曲の精神を存分に味わい、西洋のヴァイオリンに例えられる弦楽器、二胡のために作曲された楽曲を優雅に紹介（あるいは、知識のあるリスナーにとっては復習）してくれる。「これはジャズミュージシャンが中国のアレンジを演奏するということではなく、二胡をアメリカの主流音楽における新しいサウンドとして位置づけることでもない」と、音楽ジャーナリストのジョン・バーガーは2018年のCD初リリース時に記している。「ゲイと彼のミュージシャンたちは、中国のメロディーを彼ら独自のジャズ表現に再構築し、それを非常にうまくやっている。」

ゲイの音楽への理解とアレンジは、卓越した成果を生み出している。彼の才能が真に光るのは「Jackdaws Playing in the Water」だ。この爽快なソロ演奏は、この音楽形式において二胡がソロ楽器として不可欠な役割を果たしていることを示唆している。アルバムを現代に結びつけるゲイは、リトル・ドラゴンの「Twice」の物憂げなカバーも収録している。確かに彼は華僑ではないが（バンドのリードシンガーは日系スウェーデン人）、この「Twice」は彼が『Dynasty』で選曲した楽曲群を引き立てている。

「ビル・エヴァンスが言ったように、『ジャズとは『何を』ではなく『どのように』である」とゲイは2018年に記している。「私はこの理論を、中国の民謡をジャズの手法で演奏し、それぞれの曲に中国の音楽言語を取り入れることで試した。それぞれの曲は、人間の精神の異なる側面を捉えている」。時代を超えた中国の山水画の様式のように、これらの録音は、綿密に観察された、生き生きとした表現の宇宙を明らかにしている。

「これは、音楽における私の本質と、中国の伝統音楽を深く研究し、編曲する中で見出した優雅さと美しさの両方を反映しています」とゲイは語る。「どの曲もそれぞれ異なる色彩を帯びており、変化の激しい現代において、驚くほど共感を呼ぶものになっています。」

アロハ・ゴット・ソウルは、サックス奏者の12曲入りCDから6曲を厳選し、2021年10月15日にアナログレコードとしてリリースする。ブラック・アナログレコードと「ミスト」アナログレコードで発売される。

ブレイディ・エヴァンスによるアートワーク。

レコードトラックリスト:
A1. ジャスミンの花
A2. 現在と過去
A3. 咲き誇る花と満月
B1. 水遊びをするコクマルガラス
B2. 2回
B3. イ族の踊り