まとめ：三度目の正直：ロード・エコーと仲間たちと日本へ
今年初め、大阪にあるAZの店、Revelation Timeを訪ねた際に、近くにある別の店、2006年に坂尻健児氏が設立したレコードレーベル、 Wonderful Noiseに立ち寄ることにしました。私は数ヶ月前に坂尻氏にメールを送り、2018年に私たちがリリースしたJah Gumbyのレコードを彼に送りたいと思っていました。ところが、彼はすでにそれを持っていたのです。
このレーベルは日本のアーティストもリリースしていますが、特にニュージーランドの音楽、特に私たちが選ぶトップ 2 アーティスト、 Lord EchoとJulien Dyneの音楽に重点を置いています。
ケンジはほとんどためらうことなく、ロードエコー2019ジャパンツアーのオープニングセットをやらないかと誘ってくれた。そして私は迷うことなく引き受けた。どうやって日本に戻れるかは全く分からなかった（1年間で2度目の来日だった）。でも、きっと方法は見つかるだろうと確信していた。
ケンジは9月21日の東京公演と9月28日の大阪公演の2公演を予定していたので、その間に丸々1週間空くことを覚悟し、途中で他の公演も組めるようにと、山本英樹とVinyl Donに同行を依頼した。彼らは同意し、残りの旅程の計画を立て始めた。
渋谷WWW XでのLord Echoのライブは、最高の盛り上がりで幕を開けました。会場の雰囲気も良く、開場と同時に観客がどっと押し寄せ、私がセットリストに用意した（主に）ハワイアンミュージックにすっかり夢中になっていました。オープニングアクトとして、安藤明日香と彼女のバンドによる「ダブユーセット」が大盛り上がりでした。
彼女の演奏が終わった後、メインアクトを務めるLord Echoに期待して少し話を持ち出した。130BPMは普段あまり聴き慣れないが、この客層にはぴったりだと感じた。驚いたことに、ハワイの130BPM前後の素晴らしい曲がいくつかあった。特にこのアルバム、 A Chance Of PaceのIt's Happeningからは特にそう感じた。超レア曲だが、どんなフロアでも超踊れる。これはハワイのレコードとしては珍しい（トロピカルでゆったりとした雰囲気によく合う）。
私はまた、自分の曲のDJエディットを作るのに時間を費やしました（私の意見では） 本当にチューンアップか、カットダウンが必要でしょう。Music Magicの「Sing」は、ハイテンポのパートをループさせ、皮肉なことに歌声をカットすると、ダンスフロアでより効果的になります。
バート・バスコーニのアルバム『 Disco Island』は、ハワイ発の印象的なディスコミュージックを作ろうとした、当時としては斬新な試みだったが、あらゆる編集の手が加えられている。ボーカルと歌詞はほとんどの部分で耐え難いほどチープで、アレンジも1970年代後半から1980年代初頭の聴衆向けに作られており、現代のダンスフロア向けではない。スニップ、チョップ、ループ、パウなど、2019年に聴きたい素敵な編集の数々。
7人編成のフルバンドでLord Echoのライブを見るのは、ここ数年の夢でした。昨年、彼らはYour Song Is Goodと大阪で共演し、どうしても行きたかったのですが、叶いませんでした。そんな願いを叶えようと思い立ったのがきっかけで、Wonderful NoiseでKenjiと偶然会うことになり、Lisa Tomlins、Mara TK、Fabulous Mikeといったクルーの面々と一緒にジャムセッションをするという、この上ない機会に恵まれました。ステージ左手の少し高い位置にある自分のDJブースから彼らのライブを観られたのも、本当に最高でした。すべてが見えました。
最近、偶然にも、秀樹は名古屋で物腰柔らかなDJ、はやっせんに出会った。二人はすぐに意気投合し、秀樹は彼の力を借りて何か企画をしようと提案した。はやっせんは、名古屋から北へ車で約2時間離れた福井市でのギグを手配してくれた。会場はカレーと音楽のWRで、そこそこの広さのバー、ナイトクラブ、レコードショップで、おそらく福井のナイトライフエリアと思われる場所にあるビルの5階にあった。私たちは午後7時頃に到着し、ホテルにチェックインして、WRのオーナーのつかささんと軽く食事をした後、午後10時頃に会場に戻り、朝5時までDJをした。
午前3時半頃だったと思うが、秀樹が私を脇に呼び寄せて「そろそろ終わりにしよう。12時頃には名古屋に行かなきゃ」と言った。東京や大阪から遠く離れた福井のような小さな街で、しかも明け方までライブをやるなんて、夢にも思わなかった。とても楽しかったが、4日間連続のギグの始まりで、疲れ果ててしまうことになる。
Hayassenは名古屋でもギグを組んでいた。主要駅からそう遠くない素晴らしい場所、 vinofonicaでのことだ。vinofonica は自然派ワインとオーディオマニア向けのバーで、他の2つの注目すべき美食中心の店と同じオープンレイアウトの建物になっている。名古屋は音楽への愛、AGSへの熱意、そして温かいおもてなしで私を驚かせた。DJのMoola 、 Ohtake 、 Yong Bo が美しいセットをプレイした。Yong は私が大好きなレコードをすべて持っていたが今回は家に置いてきてしまった。Moola はレアなタイのファンクやサイケのトラックを大量にプレイし、Ohtake はHideki がSoul Time in Hawaiiのパーティーで私とOliverを後押しするのと同じようにスムーズでよく選ばれたグルーヴを保っていた。Hayassen も、私たちより深いレコードを持っていた。
ビニール・ドンは名古屋に到着した。ロサンゼルスから羽田へのフライトで、短い乗り継ぎ時間があり、その後名古屋行きの国内線に飛び乗ったのだ。vinofonicaでのライブが始まって2時間ほど経った頃、ドンは満面の笑みで現れた。日本に帰ってきた喜び（今年3度目だ）を語り、レコードをかける準備万端だった。長距離フライトの後なのにどうやって演奏したのかは分からないが、彼は私たちの誰よりも激しくジャムセッションをしていた（そして夜遅くには、階下のレストランで新しい友人たちと冷たいビールを飲みながらくつろぎ、安らぎを見つけた）。それが10月23日、月曜日の夜のことだった。
宿はすぐ近くにあったが、少し休むため（たぶん12時半頃）、京都へ移動して火曜日の夜、Hachi Record Shop and Barでレコードを回した（福井のマラソンで少し体力が落ちた）。そこはこじんまりとした店で、5人の男がレコードをたくさん持って演奏するような場所とは思えない。でも、なんとか実現した。夜通し、京都、ハワイ、ニュージーランドからたくさんの友達が来てくれた。レコードショップの2階まで行った人はいなかったかもしれないが、Mara TKが階段を上っていた。そこはDJを眺めながら会話を楽しみ、Hachiを体験するのに最適な場所だった。
残念ながらカメラのメモリーカードをホステルに忘れてしまったので、その夜の映像はうまく撮れませんでした。でも、セットリストは全部録画できました。最後は、 Masaki Tamura 、 Keisuke Dance 、私、 Vinyl Don 、そしてHideki Yamamotoによる90分間のバック・トゥ・バック・セットでした。
みんなでシーウィンドに夢中になり、シーウィンドの曲やカバーを連続で演奏し始めた部分が聞こえます。数日前の東京初日、下北沢のディスクユニオンでパプリカソウルの「He Loves You」の12インチレコードを2枚とも見つけました。とても一般的なのですが、ハワイでは見かけないので、思わず手に入れてしまいました。よかった！シーウィンドのこの話に役立ちました。本当に楽しかったです。
4都市で4日間連続のライブを終えた後（ツアーアーティストって一体どうやってこんなことをするんだろう？）、土曜日の大阪でのロードエコーとのクロージングライブの数日前、京都でゆっくりする時間がありました。京都で何をするかというと、リラックスするんです。
Jazzy SportとJet Setでレコードを掘り、その後は世界中の珍しい音楽を集めた、厳選された珍しいレコードが並ぶ、絶対に訪れたいHitozoku Records へ。店主のビングさんは、まさに完璧なセンスの持ち主で、私たちの耳にすぐに飛び込んでくるレコードを選曲してくれます（しかも、私たちがレコードを掘りながら店内でDJもしてくれます）。ドンと私は、彼がかけているレコードは全部買おうという意見で一致しました。
その日の早朝、ニューヨークのアンダーグラウンド音楽雑誌『 Love Injection 』のポールとバービーに偶然出会った。彼らは京都で（他に何を？）ツアーの休憩をとっていたのだ。東京でのライブの後、岡山へ、そして週末には再び東京へ戻っていた。
ドンと私はショッピングアーケードを歩きながらランチスポットを探していたところ、ポール＆バービー（日本語で言うとグーゼン）というお店に偶然出会いました。一蘭ラーメンにしようと思ったのですが、後で分かったのですが、各店舗の壁は折り畳み式ではなく、壁や肩越しに話しながらランチをいただきました。
特にここにいる間は、まったくの偶然でいつも人に出くわすようです。2018 年の日本旅行について2 部構成で読んでみてください。
このあたりから日付がぼんやりと見え始めてきましたが、確か翌日の午後に鞍馬寺へ行き、その翌日（金曜日）は大阪へ。掘り出し物を探しに行った後、AZの店「Revelation Time」へ行きました。帰り道、AZの店からそう遠くないところでDJ Muroのライブがあることに気づいたので、立ち寄りました。Muroは私たちの来店を喜んでくれて、セットリストにマギー・ヘロンの「Another Wish」の45回転レコードを流してくれました。最高でした！
疲れ果てたので、夕方京都に戻りました。Lenホステルのすぐ近くにある居酒屋「宗家」に行きました。おそらくこの辺りで深夜営業している居酒屋はここだけでしょう。滞在中に3、4回ほど訪れました。
大阪にある味園ユニバース（通称ユニバース）は、1950年代に創業した昔ながらのキャバレーで、長年にわたり、ヴィンテージでありながら時にお茶目な魅力を保ってきました。2018年には、ロード・エコーとYour Song Is Goodがここで演奏しました。終盤には、まるで観客全員がステージに飛び乗ってロード・エコーの「花吹雪」に加わったかのようでした。（この画像はWonderful Noiseの2019年フライヤーに使用されました。）
他にも数バンドと、もう一人のDJがオープニングを務めていました。会場は広大です。ケンジはこのライブをマスターピース25周年記念として企画したので、マスターピースのスタッフがその場で縫製した特注バッグを参加者が選べるコーナーが設けられていました。私はあまりにも疲れていて、昼寝とセットの準備、そして少しの食事くらいしかできませんでした。そのため、ほとんどの時間を欠席しました。ロード・エコーは素晴らしい演奏を披露し、皆の期待に応えて、花の法要で全員をステージに招き入れてくれました。
その夜の締めくくりは30分のDJセットのはずだったが、ロード・エコーのバンドメンバーがダンスフロアで思いっきり遊んでいて、ツアーが終わって日本での最後の時間を楽しんでいた（彼らはその日の午後に渋々空港に向かう予定だった）おかげで、なんとか1時間に延長することができた。
本来ならこれが今回の旅の最後のギグになるはずだったのですが、ハチでのギグの酔っ払った夜、マサキとケイスケが日曜日にLenでリュウヘイ・ザ・マンと一緒に回さないかと誘ってくれました。一週間の活動で疲れ果てた日曜日の午後遅くに目を覚ました私たちは、ゆっくりと荷物をまとめて京都に戻り、午後5時頃に到着しました。マサキとケイスケのセットを聴き、続いてダダカカのライブデュオ、そしてリュウヘイの登場。皆が驚いたことに、リュウヘイはまさに圧巻でした！ リュウヘイの45回転ギグは、これほどパワフルなのは初めてです。本当に尊敬します！（ちなみに、リュウヘイはAuraの日本盤「Let Me Say Dis About Dat」のライナーノーツを書いてくれています。）
夜は、同じHachi Barクルーによるバック・トゥ・バックで締めくくりました。約30分間の演奏でした。最近気に入っている曲の一つ、 レイ・チャールズの「I Got A Woman」をソサエティ・オブ・セブンがカバーした曲を演奏できて、本当に嬉しかったです。もし見かけたら、ぜひ手に入れてみてください。
これで終わり！いや、ほぼ終わり。ヒデキは翌日ハワイの自宅に戻り、ドンと私は東京に戻ってのんびり過ごしたり、友達に会ったり、あと数日はレコード掘りやショッピングを楽しんだりしました（彼は主にレコードを買い、私は主にお土産を買って帰りました）。
金曜日の夕方に帰宅しましたが、出発前に東京で最後のライブがありました。
今年初め、代々木公園に店を構えるグランドギャラリーから連絡があり、ブランクチェックのデジタル限定EPをレコードにプレスしてほしいと依頼された。もちろん、やらない理由はない。グランドギャラリー x アロハ・ゴット・ソウルのブランクチェックのfragmentsの10インチレコードが、私がこの旅行で初めて東京に到着したのとほぼ同時期に発売されたのだ。東京到着初日に店に立ち寄り、ギャラリーの創設者である井手康志氏に会った。康志氏はオープニングレセプションでイラストレーターのナサニエル・ラッセル氏を主催しており、30分の短いセットに参加するよう私に誘ってくれた。ゲストDJの1人であるDJノリ氏と今年初めに2つの素晴らしいギグ（オッパラとキャプテン・ビニール）でプレイした後だったので、断るわけにはいかなかった。
ということで、金曜の夜、羽田からの帰りの飛行機の数時間前にグランドギャラリーに立ち寄り、旅の途中で手に入れたレコードと、故郷ハワイで見つけた宝物をいくつかお披露目しました。ノリさん（いつも楽しい人です）にも会えて、他にも素敵な人たちと出会い、荷物も持たずに一人で夜を過ごしました（荷物は朝早く、羽田空港でビニール・ドンを見送った時に預けました）。
そして翌朝、土曜日はカカアコで毎年恒例のハワイ・レコード・フェアに行っていました。時差ボケでしたが、日本で友人たちと楽しいライブを楽しんだ気分で、早割入場の時間に会場に着くと、ヒデキとオリバーがテーブルの後ろで、個人コレクションの中古レコードを売っていました。私たちはコーヒーをたくさん飲み、旅の思い出を語り合い、周りの木箱の中からいくつか物を見つけ、お互いの交流を楽しみました。途中、ニック・クロサワが演奏してくれました。ハワイに戻ってきて、素晴らしい一日でした。