ジャズ・マインズのプロジェクト・マンデー

毎週、ホノルルのジャズ・マインズ・カフェに、 Project Mondayと名乗るミュージシャングループが集まります。彼らの音楽は、ブルーノート全盛期を彷彿とさせるラテン・ジャズ・フュージョンのホットなミックスです。Project Mondayはチップ制（入場料5ドル）で演奏し、午後9時半から気分次第でいつでもジャムセッションを行います。午前0時でも午前5時でも、関係ありません。 プロジェクト・マンデーのラインナップは、パーカッションのボボ・ブティレス、ベースのボブ・ヘルナンデス、ピアノとキーボードのカーク・トンプソン、トランペットのフアン・レイエス、そしてドラムのアルヴィン・フェジャラン。エネルギー、情熱、そして感情が渾然一体となり、プロジェクト・マンデーはテンポの速い曲で夜をスタートさせます。ミュージシャンたちはすぐに演奏に加わり、互いにバックアップしながら、それぞれがソロを演奏します。

サプライズゲストミュージシャン

長年の友人でありギタリストでもあるラモンテ・デミルが、数週間の間ロンドンに滞在しています。彼は予告なしにギターを手に現れ、演奏の準備を整え、Project Mondayのメンバーたちを驚かせました。18ヶ月近くラモンテと会っていなかったにもかかわらず、バンドは相変わらず息の合ったケミストリーでエネルギーを注ぎ続けています。 もう一人のサプライズゲスト、トランペット奏者のエリオット・メイカーも演奏に加わった。彼はプロジェクト・マンデーでジャムセッションをしたことがないので、彼のエネルギーがバンドに溶け込むかどうかは注目されていた。数曲演奏し、バンドの雰囲気を掴んだ後、エリオットは「ウォーターメロン・マン」や「サン・ゴッデス」など、見事なソロを次々と披露した。

楽しい時間を過ごす

最初の休憩が終わるとすぐに、ミュージシャンたちはステージを降り、観客と和気あいあいと会話を交わします。演奏を終えたばかりの「ウォーターメロン・マン」の12分バージョンで、エネルギーが溢れ出ています。ボボはエリオットと初めて会い、プロジェクト・マンデーについて語ります。アルヴィンとボブは旧友と酒を飲みながら親睦を深めます。次のセットが始まるまであと45分。皆、ただただ楽しい時間を過ごしています。 「今のところ、こんなことをやっているクラブは他にない」とボボは言う。ハワイのトップミュージシャンたちが、何の制約もなく、広々とした舞台でコラボレーションするホノルルでは、こんなジャムセッションはできない。 プロジェクト・マンデーはチップ稼ぎだ。「5ドル稼ぐこともあるし、60ドル稼ぐこともある」とボボは言う。 どのようにしてそれが持続可能なのか？ミュージシャンたちは、ジャズ・マインズで毎週月曜日に、市内での今後のギグに向けてリハーサルを行っている。その結果、ミュージシャンたちは夜通し自由に動き回り、ソロの腕を試したり、新しいアイデアを試したりできる、リラックスした雰囲気が生まれている。 それに、彼らはいつでも演奏できる。私が午前1時に会場を後にした時、Project Mondayはちょうどその日の4セット目を演奏し始めたばかりで、すぐに終わる気配は全くなかった。少し前に、休憩中にエリオット・メイカーが私の方を向いて、帰ろうかと尋ねた。彼はホノルルから車で1時間ほどのリーワード島に住んでいる。しかし、エリオットはもっと演奏したいと言って、会場に残った。 プロジェクト・マンデーには行ったことがないけど、ジャズ・マインズには行ったことがある。 ホノルルで一番好きなクラブの一つだ。この夜一番のお気に入りは、ボブ・ヘルナンデスがエレクトリック・アップライトベースでグルーヴ感たっぷりに演奏していたことだろう。彼の演奏は素晴らしく、観客は歓声や興奮の叫び声で応えていた。 ボボは、カークとジャムセッションできるメンバーを見つけるのに長い時間がかかったと話す。数年前、ボボが初めて参加した時は、雰囲気が合わなくて辞めようかと思ったほどだった。今では、情熱的なミュージシャンたちが自分たちの音楽と仲間意識を信じていることが一目瞭然だ。

「ここにいられる限り、私たちはこれを続けるつもりです」とボボは私に言った。

そして、彼らがすぐに止まる兆候は見られません。