インタビュー：ロジャー・ボング氏がAGSホノルルの2年間を振り返る

これはAGSホノルルのウェブサイトからのクロスポストです。

元々はレコードレーベル「アロハ・ゴット・ソウル」のオフィススペースとして使用される予定だったAGSホノルルは、ハワイの音楽コミュニティの空白を埋めるために成長しました。インディペンデントアーティストやレーベルに重点を置いた、ワンランク上のレコードショップを音楽愛好家に提供したいという思いから誕生したAGSホノルルは、居心地の良い空間と、ハワイの過去と現在のアーティストのリリースを豊富に取り揃えています。

今では週 7 日営業しています (営業開始から最初の 6 か月間は週 3 ～ 4 日のみの営業でした)。店舗を拡大し、Drip Cafe との月例コーヒー ポップアップや、第 3 日曜日にライブのオール レコード DJ が出演するショップなど、定期的なイベントを店内で開催しています。

私たちの継続的な事業拡大には、地域の若手プロフェッショナルへのインターンシップの促進も含まれています。AGSの現在のインターンであるライリー・ハルキ・ムラカミは先日、ショップオーナーのロジャー・ボング氏と対談し、開店2周年を迎えた今、ショップのこれまでの歩みと今後の展望について語りました。

「ただのオフィススペースになる予定だったんです」と、AGSホノルルのオーナー、ロジャー・ボング氏は、当初の店の計画について尋ねられた際に語った。それから2年、アロハ・ゴット・ソウルはレコードコレクターだけでなく、あらゆる世代の音楽愛好家にとって、はるかに幅広い層へと成長した。開店2周年を迎えるにあたり、ボング氏はAGSホノルルでの歩みを振り返り、レコードショップの今後の展望について語った。

AGS ホノルルの当初の目標は何でしたか?

ロジャー： 当時のパートナーと私はレコードレーベルのオフィススペースを探していました。キング通りにあるこの場所を訪れた後、店舗としても使える可能性を感じ、そこからAGSホノルルの始まりが始まりました。

店の正面にレコード店、奥にオフィスを構えるというアイデアがありました。音楽コミュニティにとって居心地の良い空間を提供することで、地元の空白を埋めたいと考えていました。島には伝統的なレコード店があと2軒あるので、その空白は既に埋められていると言えるでしょう。そこで、インディペンデントミュージック、レーベル、そしてもちろん私たちのレーベルに所属するアーティストに重点を置き、よりキュレーションされたアプローチを取り入れた店舗を作りたいと考えました。日本、ニューヨーク、ロサンゼルスなどのブティックレコード店を訪ね、旅を通してインスピレーションを得て、それをホノルルのレコード店にどう活かせるか一緒に考えました。

そして、2021年6月、世界的なパンデミックの真っ只中、最善を祈りながら開店しました。当時は私たち二人だけで、従業員はおらず、週3～4日しか営業していなかったため、レーベルにも注力する必要があり、店舗のためにできることは限られていました。

2021年9月頃、店の客足が本当に鈍くなりました。そこで、解決策を考えざるを得なくなりました。ウェブサイトを持つことの重要性に気づき、オンラインストアの構築に注力しました。そこから、パンデミックの影響で人々が家から出て何かをしたいという強い欲求を持っているという事実に着目しました。AGSホノルルは多くの人々にとってまさにその欲求を満たす、新しい体験を提供することができたと思います。そこで、レコード店を現代風にアレンジしたいと考えました。お客様が来店された際に、その変化を感じてくださり、そこから私たちはインディペンデントミュージックと地域社会のための空間を提供し続けられるよう、最善を尽くしてきました。

これまでで最も誇りに思える成果は何ですか?  

フルタイムの従業員を2人雇えるようになったのは、本当に嬉しいです！レーベルはアーティストを支え、ショップはスタッフを支えていると思っています。小さなお店ですが、自給自足できるようになったのは、本当にやりがいを感じます。あ、それから週3～4日ではなく、週7日営業できるようになったのも嬉しいです！

事業 2 年目に実際に達成できたが、予想していなかったことは何ですか?

長い間レーベルだけでしたが、物理的なスペースを持つようになったことで、物理的な場所で得られる直接的な交流のおかげで、自分の仕事がはるかにやりがいのあるものになりました。AGSホノルルを運営することで、アーティスト、お客様、そしてお店に立ち寄ってくれるすべての方と有意義なつながりを築くことができます。

事業2年目のハイライトは何ですか?

お店で毎月開催しているコミュニティイベントには本当に満足しています。お店の3日目の日曜日に開催しているDrip Cafeとのコラボレーションでは、親友のルルが主催する女性向けDJワークショップを開催し、大盛況でした！お店を運営するだけでも大変なのに、それに加えてイベントを開催できるのは本当にやりがいがあります。

来年は何をもっとやりたいですか？

毎月のイベントをもっと増やしていきたいですね。私たちにとってもとても楽しいですし、コミュニティとの交流も深まります。現在、店内でライブ音楽を開催する計画を進めています。

現在、AGS ホノルルは人々からどのように見られていると思いますか?

AGS が、あらゆることが可能だという実感をもたらすものとして人々に認識されることを願っています。

私たちは小さな店でも大きな影響力を持って存在できます。ターゲットやバーンズ・アンド・ノーブルのような店が（レコードを販売している）存在したからといって、AGSが存在できないわけではありません。インターネットの普及で、いつでもどこでも欲しいものが買えるようになった今でも、私たちの店が、小規模な実店舗が自分たちのやり方を続け、他社と同じことをしなければならないというプレッシャーを感じずにいられることを示す象徴だと捉えてもらえたら嬉しいです。