ÆOLUS: ハワイのニューエイジの先見者、ロバート・「アイオラス」・マイヤーズによるアンソロジー

2年前、Music From Memoryのジジ・マシンのアンソロジー『 Talk To The Sea』にすっかり夢中になっていた頃、ニューエイジ・カセットテープに関する素晴らしいブログに出会いました。飽くことのない探求心で、前述の「Sounds Of The Dawn」というブログをスクロールし、クリックし、そして何枚も聴き漁りました。 水中を飛ぶ2匹のマンタが描かれたスチールブルーのジャケットのアルバム『 Rays』に出会った時のことを、今でも鮮明に覚えています。アーティストはAeolus、レーベルはGlobal Pacific Recordsでした。この神秘的で美しいジャケットとレコードレーベル名に興味をそそられ、すぐにオンラインで調べてみると、『 Rays』は地元で制作された作品で、Global Pacificはハワイで設立されたことが分かりました。その音楽は、これまでハワイで聴いたことのないようなものでした。 目を見開き、満面の笑みがこぼれた。これはきっと、ハワイに存在しながらも、今まで全く未知の存在だったニューエイジ・ミュージックシーンを発見するための、まさに必要な入り口となるだろうと確信した。もちろん、 Aloha Got Soulのルーツは、このブログで私がやや執拗に語ってきたジャズ、ファンク、ソウルミュージックにある。しかし、2015年にブログがレコードレーベルへと発展していくにつれ、このチャンネルで議論され、配信される音楽の幅も広げていかなければならないと感じていた。 私の熱心な読者にとっては、レーベルのロゴのデザインについて書いたときにこのことは明らかでした。

Aloha Got Soul は現在、希少で比較的知られていないハワイアン ソウル、ファンク、レア グルーヴなどの質の高い再発盤に重点を置いたレコード レーベルです。

…ミッションを洗練させることで、ロゴのコンセプトが確立されました。それは、ジャンルや世代を問わず、私たちの島の音楽は一つであるというものです。波は、このコンセプトを完璧に象徴していることがすぐに明らかになりました。なぜなら、海のすべての波はつながっているからです。

その後、最初の文をさらに推敲しましたが、「そしてその先へ」というフレーズは、後にロバート・“アイオラス”・マイヤーズ本人とのコラボレーションによる回顧展アルバム、 AGS-LP003 を暗示していました。というのも、彼と私が初めて「ベスト・オブ」のようなアイデアを出したのが2014年5月だったからです。彼のディスコグラフィーに収録されている4枚のソロ作品には、以下のアルバムが含まれています。

• エオリアン・メロディーズ（1982、1984）
• レイズ（1985）
• マジシャン（1989）
• ハイ・プリーストス（1993年、2006年）

ゆっくりと、そして確実にトラックリストを組み立て、最終的に『ÆOLUS: A Retrospective』を構成する13曲に落ち着きました。それぞれの曲が次の曲へと繋がっていく音の旅路を紡ぎ出し、リスナーは曲ごとにÆOLUSの真髄を深く理解していきます。そして最後は、爽快な「The Magician」と、瞑想的な「On Angels Becoming Humans」（ Aeolian Melodiesに収録されている20分を超えるオリジナルからの抜粋）で最高潮に達します。 リリースのライナーノーツでは、ロバートと私が各曲について数文を執筆しました。ロバートの解説は、各曲の創作プロセスと芸術的意図を垣間見せてくれます。一方、私の解説は、アンソロジーに収録されている厳選された曲を通して、物語を紡ぎ出すというアプローチです。 AGS-LP003 は、これまでカセットや CD でしか入手できなかった録音を収録しています。 これまでレコード盤で入手できた唯一の曲は「Archangel Michael」で、 DiscogsやeBayで安価で大量に見つかります（私はすぐに購入しました）。 「Rays」は日本でCDのみで発売され、アメリカでは同タイトルのカセットテープが発売されました。このCDは1枚も見つけることができませんでした。ロバートによると、リマスター時に左右のチャンネルが誤って入れ替わってしまったとのことなので、それほど多く入手できないのはむしろ良いことなのかもしれません。 （地元のニューエイジ・カセットテープはまだ発見されていない。そのいくつかは、Sounds Of The Dawnがうまくまとめてくれた。例えば、マウイ島カフルイのこの珍しいカセットテープなどだ。しかし、私の推測では、Global Pacificがハワイ諸島（後に西海岸に移転）で最大かつ最も成功したニューエイジ・レーベルであり、ハワイには競合や同胞がほとんどいなかった。21世紀の視点からこのジャンルについて簡単に解説した記事はこちら。） 4枚のソロ作品という充実したカタログを考えると、ÆOLUSがハワイのエレクトロニック・ミュージックに新たな道を切り開いたと考える人もいるかもしれない。確かに、私の知る限り、ハワイでまとまった作品群を生み出したアーティストはほとんどおらず、ましてやÆOLUSが築き上げたような音楽の旅に乗り出したアーティストはほとんどいない。しかし、1980年代から1990年代初頭にかけてÆOLUSが関わったような、当時勃興しつつあったニューエイジ・シーンを、ハワイの一般の人々の多くは完全に受け入れることができなかった。私の願いは、 AGS-LP003がハワイで生み出される音楽を独自に表現するものであり、彼らの創作活動に刺激を与え、ハワイの人々が今まさに聴きたいと思っている新しいアイデアやサウンドを生み出してくれることだ。どうなるか、楽しみだ。 この2枚組LPアンソロジーの正式発表が近づくにつれ、ジャズ、ファンク、ソウルといったジャンルを超えた新たな展開をより明確にするため、Aloha Got Soulのミッションの文言を改訂し始めました。今回のリリースは、「ハワイの希少で比較的知られていない音楽を世に出す」という、ブログからレーベルへと変貌を遂げたこのレーベルの新たな章の始まりです。 ÆOLUSの音楽は、しばしば幽玄なまでに、シンセサイザー、メロディアスなフルート、広がりのあるパターン、そして繊細なリズムによって駆動され、聴く者の心の奥底からインスピレーションを掻き立てます。この13曲のアンソロジーは、聴く者をインスピレーションと悟りの境地へと導く音楽を持つ男の物語を語ります。 表面的には、AGS-LP003は「The Rhythm Of Life 」のような作品とは大きく異なると言えるでしょう。表面的には、この最新リリースに提示されているサウンドは、これまでレーベルからリリースしてきたどの作品とも大きく異なっています。しかし、その奥底では、この音楽はハワイの刺激的な人々によって生み出された、同じアイデア、インスピレーション、そしてバイブレーションの海の一部なのです。これこそがAloha Got Soulの真髄です。 『ÆOLUS: A Retrospective』は2017年2月17日に全世界で発売予定です。AGS-LP003は、こちらから予約注文できます。